Un homme, Daniel Rousseau, attend son voisin, Pierre Arditi, écrivain connu, dans l’escalier de leur immeuble. Il voudrait savoir si, comme il est écrit dans le journal de sa femme, s’il est vraiment juif, et ce qu’est être juif, n’ayant trouvé des définitions que sur des sites antisémites – mais qu’il ne considère pas comme assez complètes. Surpris et incrédule, il lui répond que oui et non, n’étant pas pratiquant, et face à ses nombreuses questions lui conseille de lire le Talmud, lui suggère que probablement sa source n’était pas la meilleure. L’homme décide alors d’apprendre à être juif pour faire plaisir à sa femme, tenant informé régulièrement son voisin de sa progression…

L’un par son calme et sens du compromis ironique et l’autre par son assurance et son déterminisme forcené, Pierre Arditi et Daniel Rousseau apportent une justesse parfaite à ces deux personnages pris dans une situation dont l’absurdité dénonce avec force et humour toute forme de racisme et de fanatisme. Et c’est bien là le génie de Jean-Claude Grumberg !